Comprar por internet nos parece algo de hace cuatro días, pero el comercio electrónico es bastante más antiguo de lo que imaginamos: ya existía antes de que la web tal y como la conocemos naciera. Hemos reunido algunas de las curiosidades del ecommerce que mejor explican su historia y cómo hemos llegado hasta aquí.
1. Todo empezó con una tele y una línea telefónica (1979)
El considerado origen del comercio electrónico se sitúa en 1979, cuando el inventor británico Michael Aldrich conectó un televisor modificado a un ordenador a través de la línea telefónica. Su sistema, al que llamó teleshopping, permitía procesar transacciones en tiempo real entre empresas y clientes. Aún faltaba más de una década para que existiera la World Wide Web.
2. La agencia de viajes que llevó el ecommerce a Reino Unido (1981)
Si te preguntas en qué año una agencia de viajes introdujo el comercio electrónico en Reino Unido, la respuesta es 1981. Fue Thomson Holidays, que instaló un sistema basado en la tecnología de Aldrich para que las agencias de viajes pudieran consultar disponibilidad y reservar sus paquetes vacacionales de forma electrónica. Fue uno de los primeros usos comerciales de compra online entre empresas (B2B) del mundo.
3. La primera compradora online fue una señora de 72 años (1984)
En 1984, Jane Snowball, una vecina de Gateshead (Inglaterra) de 72 años, hizo un pedido de comida al supermercado Tesco desde su casa, usando un televisor conectado por teléfono. Se la considera la primera persona que hizo la compra online desde casa. El proyecto, impulsado por el ayuntamiento local, buscaba ayudar a personas mayores con movilidad reducida.
4. La primera venta por internet fue un disco de Sting (1994)
Ya con la web funcionando, la que se considera la primera venta segura por internet ocurrió en agosto de 1994 en NetMarket, una tienda online estadounidense: un CD de Sting, Ten Summoner’s Tales. Lo importante no fue el disco, sino que el pago con tarjeta viajó cifrado, algo imprescindible para que la gente confiara en comprar online.
5. Y ese mismo año, la primera pizza online
También en 1994, Pizza Hut lanzó PizzaNet, una web experimental desde la que se podía pedir pizza en algunas zonas de California. Hoy pedir comida a domicilio desde el móvil es lo más normal del mundo, pero entonces era casi ciencia ficción.
6. Amazon empezó vendiendo un libro muy poco comercial (1995)
Amazon abrió como librería online en julio de 1995, desde un garaje en Seattle. El primer libro que vendió fue Fluid Concepts and Creative Analogies, de Douglas Hofstadter, un ensayo sobre inteligencia artificial y la mente humana. No parece el mejor candidato para un superventas, pero ahí empezó una de las mayores empresas del mundo.
7. eBay: el dinosaurio que nació con un puntero láser roto
eBay nació también en 1995, con el nombre de AuctionWeb. Uno de los primeros artículos subastados fue un puntero láser roto, que se vendió por 14,83 dólares. Su fundador, Pierre Omidyar, contactó con el comprador para asegurarse de que sabía que estaba roto; la respuesta fue que coleccionaba punteros láser rotos. Aquella venta le demostró que en internet había un comprador para casi todo.
8. Las ventas más raras de la red
Siguiendo con eBay, en su historia hay subastas de todo tipo. Una de las más recordadas es la del chicle masticado por Britney Spears, que se subastó en 2004 por miles de dólares. Hoy las plataformas tienen normas mucho más estrictas sobre qué se puede vender, pero estas anécdotas muestran hasta dónde puede llegar un marketplace.
9. El Cyber Monday se inventó para vender online
El Black Friday viene del comercio físico, pero el Cyber Monday nació directamente para el ecommerce. El término lo popularizó en 2005 la asociación estadounidense de comercio online Shop.org, al ver que muchas personas aprovechaban la vuelta al trabajo tras el fin de semana de Acción de Gracias para comprar por internet. Hoy es una de las fechas clave en el calendario de cualquier tienda online, también en España.
10. Lo que ve el usuario (y lo que no): mapas de calor y eye tracking
Una curiosidad más técnica: las tiendas online llevan años estudiando dónde miran los usuarios. Los estudios de eye tracking (seguimiento ocular) y los mapas de calor de clics y scroll muestran qué zonas de una página reciben atención y cuáles se ignoran. Con esa información se reorganizan fichas de producto, botones y menús para facilitar la compra. Hoy cualquier tienda puede usar herramientas de mapas de calor sin necesidad de un laboratorio.
De un televisor en 1979 a comprar desde el móvil
En algo más de cuarenta años, el comercio electrónico ha pasado de un experimento con una televisión a ser parte de la vida diaria. Lo que no ha cambiado es la base: para vender online, primero te tienen que encontrar.
Si tienes una tienda online y quieres que aparezca cuando tus clientes buscan lo que vendes, en Webpsilon te ayudamos con el posicionamiento SEO para tiendas online. Somos una agencia de Lleida y trabajamos con ecommerce de toda España.